Primul satelit recuperabil și reutilizabil al Chinei s-a întors pe Pământ joi seara, după două săptămâni de experimente pe orbita joasă a Pământului. Satelitul Shijian-19 a aterizat la ora 22:39 pe 10 octombrie (0239 UTC, 11 octombrie) la locul de aterizare Dongfeng, lângă Centrul de lansare a sateliților Jiuquan din deșertul Gobi. Personalul de recuperare a deschis nava spațială pentru a-i recupera încărcăturile utile. Shijian-19 a fost lansat pe o rachetă Long March 2D pe 27 septembrie de la Jiuquan. Acesta transporta sarcini utile de reproducere a plantelor și microbienilor, precum și sarcini utile de testare autonome, controlabile și de verificare a noilor tehnologii, sarcini utile de experimente de știință spațială și articole culturale, potrivit unei declarații a Administrației Spațiale Naționale din China (CNSA).
Primul satelit recuperabil și reutilizabil al Chinei s-a întors pe Pământ joi seara, după două săptămâni de experimente pe orbita joasă a Pământului. Satelitul Shijian-19 a aterizat la ora 22:39 pe 10 octombrie (0239 UTC, 11 octombrie) la locul de aterizare Dongfeng, lângă Centrul de lansare a sateliților Jiuquan din deșertul Gobi. Personalul de recuperare a deschis nava spațială pentru a-i recupera încărcăturile utile. Shijian-19 a fost lansat pe o rachetă Long March 2D pe 27 septembrie de la Jiuquan. Acesta transporta sarcini utile de reproducere a plantelor și microbienilor, precum și sarcini utile de testare autonome, controlabile și de verificare a noilor tehnologii, sarcini utile de experimente de știință spațială și articole culturale, potrivit unei declarații a Administrației Spațiale Naționale din China (CNSA). Oficialii Academiei Chineze de Tehnologie Spațială (CAST), producătorul navei spațiale, au prezentat seria de sateliți Shijian reutilizabili și recuperabili în 2018. CAST a planificat inițial aproximativ 15 misiuni pentru perioada 2019-2025. Shijian-19 a fost, totuși, prima astfel de misiune. Satelitul Shijian-19, care cântărește aproximativ 3.500 de kilograme, are configurații diferite pentru diferite cerințe de misiune. Această misiune a folosit o versiune “pe termen scurt”, concepută pentru misiuni care durează aproximativ două săptămâni. O configurație pe termen lung, echipată cu panouri solare pe modulul său de propulsie și putere, este capabilă să rămână pe orbită mai mult timp, susținând experimente extinse. Porțiunea recuperabilă poate transporta între 500 și 600 de kilograme de sarcină utilă.
Misiunea Shijian-19 face parte din programul spațial mai larg al Chinei, care include planuri ambițioase pentru explorarea spațiului îndepărtat, o serie de experimente la bordul stației spațiale Tiangong și progrese în tehnologiile spațiale reutilizabile. Noul satelit Shijian se bazează pe seria anterioară Fanhui Shi Weixing (“satelit recuperabil”), lansată pentru prima dată în anii 1970. Acești sateliți au folosit în special stejar impregnat pentru scutul termic pentru porțiunea de reintrare a navei spațiale.
Lansarea Shijian-19 a fost cea de-a 46-a misiune orbitală a Chinei din 2024. De atunci, țara a lansat un nou satelit de internet pe orbită înaltă (10 octombrie) în scopuri nedezvăluite. Lansarea misiunii Shenzhou-19 este așteptată în prezent la sfârșitul lunii octombrie, deși nu a fost furnizată o dată fermă. Primul indiciu al lansării iminente va fi lansarea vehiculului de lansare Long March 2F al misiunii la Jiuquan în zilele dinaintea lansării. Un al doilea lot de sateliți chinezi Qianfan/Thousand Sails ar putea avea loc săptămâna viitoare. Misiunea va fi urmărită îndeaproape din mai multe motive. Acestea includ potențialele resturi de la Long March 6A, așa cum au fost create de prima lansare a satelitului Qianfan, și luminozitatea aparentă a sateliților, care ar putea pune probleme pentru astronomie.
Administrației Spațiale Naționale din China a declarat la sfârșitul lunii septembrie că intenționează să efectueze peste 20 de lansări înainte de sfârșitul anului.