Un studiu recent realizat de Universitatea din Australia de Vest a identificat un nou tip de furnică care seamănă cu un personaj din cărțile Harry Potter. Specia de furnică nou descoperită, numită Leptanilla voldemort, este descrisă ca fiind o furnică palidă, cu un corp subțire, picioare subțiri și fălci lungi și ascuțite (foto Shutterstok). Această specie a fost descoperită în timpul unui proiect de cercetare ecologică axat pe animalele care trăiesc sub pământ în regiunea Pilbara din nordul Australiei de Vest. Au fost colectate doar două exemplare de furnică, ambele dintr-o gaură de foraj de 25 de metri. Dr. Mark Wong, cercetătorul principal de la Școala de Științe Biologice a UWA, a explicat că numele furnicii este un tribut adus vrăjitorului întunecat Lord Voldemort din seria Harry Potter. Asemănarea constă în aspectul lor fantomatic și în preferința lor de a trăi în locuri ascunse. Furnicile din genul Leptanilla, din care face parte L. voldemort, sunt unice prin faptul că trăiesc în colonii mici, cu o regină și câteva sute de furnici lucrătoare, construindu-și cuiburile și căutând hrană în subteran. Aceste furnici, inclusiv L. voldemort, sunt adaptate să trăiască în întuneric. Ele sunt oarbe, nu au culoare și sunt foarte mici, măsurând doar unul până la doi milimetri. Acest lucru le permite să se deplaseze cu ușurință prin sol în timp ce caută prada. În ciuda dimensiunilor lor mici, aceste furnici sunt cunoscute ca fiind prădători pricepuți, folosindu-și mandibulele ascuțite pentru a vâna și imobiliza creaturi mai mari, cum ar fi centipedele. L. voldemort este doar a doua specie cunoscută de Leptanilla găsită în Australia, o țară cunoscută pentru diversitatea sa bogată de furnici. Această nouă descoperire aruncă lumină asupra lumii fascinante a acestor prădători subterani.
