„Cartea Junglei”, un clasic al animației Disney, își are originea în povestirile lui Rudyard Kipling, publicate în 1894. Acestea relatează aventurile lui Mowgli, un copil crescut de animale în inima junglei indiene. Inițial, scenariul filmului a fost încredințat lui Bill Peet, un veteran al studiourilor Disney, cunoscut pentru contribuțiile sale la capodopere precum „Albă ca Zăpada și cei șapte pitici” sau „Cenușăreasa”. Viziunea sa, fidelă atmosferei mai sumbre din opera lui Kipling, nu a fost pe placul lui Walt Disney. Acesta considera scenariul prea dur pentru publicul tânăr și i-a cerut lui Peet să îl revizuiască. Refuzul lui Peet a dus la o ruptură profesională și la abandonarea proiectului, după 27 de ani petrecuți la Disney. Scenariul final a fost rezultatul colaborării dintre Kipling însuși și o echipă de scenariști talentați: Ken Anderson, Ralph Wright, Larry Clemmons și Vance Gerry. Deși reconcilierea cu Peet nu a mai fost posibilă, Disney murind în timpul producției filmului, scenaristul a vorbit cu admirație despre fostul său angajator în memoriile sale.
Un aspect mai puțin cunoscut din culisele producției este legătura dintre cei patru vulturi din film și legendara trupă The Beatles. Buzzie, Flaps, Ziggy și Dizzy, deși personaje secundare, aduc un farmec aparte peliculei. Inspirați de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison și Ringo Starr, vulturii, inițial poznași și ironici la adresa lui Mowgli, ajung să îl îndrăgească și să îl ajute să scape de Shere Khan, tigrul antagonist. Asemănarea merge dincolo de numărul personajelor, aspectul fizic, frizurile sau modul de a vorbi trădând o influență clară. De altfel, creatorii filmului i-au și abordat inițial pe membrii trupei The Beatles pentru a da voce vulturilor. Aceștia au refuzat, John Lennon în particular declarând că nu are timp pentru astfel de proiecte. În ciuda refuzului, animatorii au păstrat elementele inspirate de membrii trupei, iar vulturilor li s-au oferit voci cu accent din Liverpool. Unul dintre vulturi, cu părul negru căzându-i pe ochi, este mai tăcut decât ceilalți, oglindind personalitatea lui George Harrison. Deși a fost un succes răsunător și fără The Beatles, „Cartea Junglei” ar fi atins probabil culmi și mai înalte cu participarea trupei.
Filmul, lansat în 1967, a generat încasări impresionante, devenind cea mai profitabilă animație până la „The Rescuers” din 1977.