În era noastră digitală, imaginile cu Terra văzută din spațiu au devenit o banalitate. Însă a existat o vreme când oamenii puteau doar să viseze la cum ar arăta planeta noastră privită din înaltul cerului. Acest vis a devenit realitate în 1946, la scurt timp după încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, într-un moment care a marcat o etapă crucială în explorarea spațială. În deșertul New Mexico, o echipă formată din militari și oameni de știință a dat startul unei misiuni revoluționare.
Folosind o rachetă V-2, asamblată din componente capturate de la germani, grupul a atașat o cameră video de 35 mm și a lansat-o în spațiu. Scopul lor nu era militar, ci pur științific: să obțină primele imagini ale Pământului văzut din cosmos. Lansarea a fost un succes răsunător. În timp ce racheta se înălța vertiginos, camera făcea fotografii la fiecare secundă și jumătate, captând imagini inedite ale planetei noastre. După ce racheta a dispărut din raza vizuală, echipa a pornit într-o expediție prin deșert pentru a recupera prețiosul încărcător. Ajunși la locul impactului, cercetătorii au descoperit că, deși camera fusese distrusă la impact, filmul rămăsese intact, protejat de o carcasă de oțel special concepută. Entuziasmul echipei a atins cote maxime în momentul proiectării imaginilor. Fred Rulli, un tânăr de 19 ani care făcea parte din echipa de recuperare, își amintește: „Oamenii de știință erau în extaz, săreau ca niște copii. Când au văzut primele imagini pe ecran, pur și simplu au înnebunit de bucurie.” Deși calitatea fotografiilor era modestă în comparație cu standardele actuale, ele ofereau pentru prima dată o imagine reală a Pământului văzut din spațiu. Se puteau distinge clar formațiunile noroase și, mai ales, curbura planetei. NASA a confirmat ulterior că aceste imagini istorice au fost realizate de la o altitudine de 80 de kilometri deasupra suprafeței terestre.
Clyde Holliday, unul dintre inginerii implicați în proiect, a scris în 1950 pentru National Geographic că aceste fotografii ne-au arătat pentru prima dată cum ar vedea Pământul eventualii vizitatori extraterești. Această perspectivă a schimbat fundamental modul în care omenirea își percepe planeta și locul în Univers. Această realizare remarcabilă a pus bazele explorării spațiale moderne și a deschis calea pentru misiunile ambițioase care aveau să urmeze. De la aceste prime imagini modeste și până la fotografiile spectaculoase ale Pământului albastru plutind în întunericul spațiului, drumul a fost lung, dar fiecare pas a contribuit la expansiunea cunoașterii noastre despre Univers și despre noi înșine.
Surse: Nationalgeographic.com – National Geographichttps://depositphotos.com/photos/earth-from-space.html