Un raport recent aruncă lumină asupra impactului în creștere al schimbărilor climatice asupra sănătății cardiovasculare în Statele Unite, în special printre populațiile vulnerabile, cum ar fi adulții de culoare, persoanele în vârstă și locuitorii urbani.
Între 2008 și 2019, indicele de căldură, care ia în considerare atât temperatura, cât și umiditatea, a depășit 90 de grade în medie de 54 de zile în fiecare vară în SUA. Această căldură extremă a fost asociată cu aproximativ 1.700 de decese cardiovasculare în exces în fiecare an, potrivit unui studiu publicat în jurnalul Circulation și citat de CNN Health.
SUA ar putea experimenta 80 de zile de căldură extremă în fiecare vară
Studiul avertizează că dacă dezvoltarea globală a combustibililor fosili continuă necontrolat, cu eforturi minime de reducere a poluării care încălzește planeta, SUA ar putea experimenta 80 de zile de căldură extremă în fiecare vară, ducând la peste 5.500 de decese cardiovasculare în exces pe an.
Chiar și într-un scenariu mai plauzibil, în care se pun în aplicare măsuri de reducere a schimbărilor climatice planificate și în curs, studiul proiectează o creștere la 71 de zile de căldură extremă anual, contribuind la o creștere de 2,6 ori a mortalității cardiace legate de căldură – cu peste 4.300 de decese cardiovasculare în exces până la mijlocul secolului.
Deși bolile de inimă reprezintă principala cauză de deces în SUA, căldura extremă contribuie în prezent la o mică parte din totalul deceselor cardiovasculare, aproximativ 1 la 500. Cu toate acestea, pe măsură ce zilele călduroase devin mai frecvente, mitigarea riscurilor devine tot mai importantă, în special pentru persoanele cu afecțiuni de sănătate preexistente.
Studiul, bazat pe date privind emisiile de gaze cu efect de seră de la Organizația Națiunilor Unite pentru Schimbările Climatice și tendințele demografice, proiectează anii 2036 până în 2065 la nivel de comitat pentru cele 48 de state contigue ale SUA.
Acest an a fost un exemplu alarmant al pericolelor căldurii extreme, cu comitatul Maricopa, Arizona, raportând un număr record de decese asociate căldurii. Decesele legate de căldură au crescut semnificativ în SUA în ultimii ani, depășind 1.700 de decese în 2022 singur.
Dr. Sameed Khatana, autorul principal al studiului, subliniază vulnerabilitatea inimii la căldură, observând că efortul crescut al inimii în reglarea temperaturii corpului poate fi fatal pentru persoanele cu afecțiuni cardiovasculare preexistente. Expunerea prelungită la căldură poate duce și la schimbări complexe, cum ar fi inflamația crescută și formarea de cheaguri de sânge, crescând riscul de atac de cord și accident vascular cerebral.
Studiul evidențiază impactul disproproționat asupra adulților de culoare, proiectând o creștere de șase ori a deceselor cardiovasculare legate de căldură în rândul acestei demografii în decursul următorilor ani.
Persoanele în vârstă de 65 de ani și mai mari și locuitorii urbani sunt, de asemenea, așteptați să fie afectați semnificativ. Dr. Khatana subliniază importanța soluțiilor țintite pentru populațiile vulnerabile, evidențiind că problemele de echitate în sănătate trebuie abordate simultan cu eforturile de reducere a schimbărilor climatice și a căldurii extreme.